Vườn quốc gia Cúc Phương là vườn quốc gia đầu tiên của Việt Nam và là một trong những "điểm nóng" về đa dạng sinh học hàng đầu Đông Nam Á. Với diện tích hơn 22.000 ha trải dài qua ba tỉnh Ninh Bình, Thanh Hóa và Hòa Bình, nơi đây là "ngôi nhà" của vô số loài động - thực vật quý hiếm, trong đó có nhiều loài đặc hữu không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Đến với Cúc Phương, quý khách sẽ được trải nghiệm những hành trình trekking xuyên rừng già, ghé thăm các trung tâm cứu hộ linh trưởng và rùa uy tín, hay đắm mình vào mùa bướm rợp trời rực rỡ vào cuối xuân. Nơi đây như một "phòng thí nghiệm tự nhiên" sống động, mang đến không gian nghỉ dưỡng tách biệt hoàn toàn khỏi phố thị xô xát cùng cơ hội khám phá hệ sinh thái và di sản tiền sử giá trị của Việt Nam.
Điểm sáng bảo tồn: Trung tâm Cứu hộ Linh trưởng và Rùa
Ghé thăm Cúc Phương mà bỏ qua các trung tâm cứu hộ động vật hoang dã thì chuyến đi khó lòng trọn vẹn. Trung tâm Cứu hộ Linh trưởng Nguy cấp (EPRC) là nơi bảo tồn và nhân giống nhiều loài quý hiếm, đặc biệt là loài Voọc quần đùi trắng — một trong những loài linh trưởng đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng cao nhất thế giới. Tận mắt quan sát các loài linh trưởng trong không gian bán hoang dã sẽ giúp bạn cảm nhận sâu sắc hơn về tầm quan trọng của việc bảo tồn thiên nhiên. Cách đó không xa, Trung tâm Bảo tồn Rùa là cơ hội hiếm có để quý khách quan sát hơn 20 loài rùa cạn và rùa nước ngọt quý hiếm. Các trung tâm này không chỉ là điểm tham quan, mà còn là nơi nghiên cứu tích cực, nơi mỗi tấm vé của quý khách đều đóng góp trực tiếp vào công tác bảo tồn động vật hoang dã.
Hành trình khám phá rừng già: Cây Chò ngàn năm
Tuyến trekking đến cây Chò ngàn năm là một trong những trải nghiệm nổi bật nhất tại Cúc Phương. Con đường mòn nhỏ len lỏi qua khu rừng nguyên sinh rậm rạp, nơi tán cây cổ thụ che phủ mát rượi quanh năm. Đứng trước gốc cây chò khổng lồ với bộ rễ bạnh vĩ đại vươn cao sừng sững, bạn sẽ cảm nhận rõ sự kỳ vĩ của thiên nhiên qua hàng thế kỷ. Dọc hành trình, tiếng hót vút cao của các loài chim rừng cùng tiếng chim gọi bầy giữa tán lá sẽ khiến bước chân trekking của quý khách thêm phần hứng khởi và thú vị.
Mẹo trải nghiệm từ A21 Tours
Lựa chọn thời điểm ghé thăm là yếu tố rất quan trọng. Nếu quý khách muốn săn ảnh mùa bướm Rừng Cúc Phương, thời gian lý tưởng nhất là từ cuối tháng 4 đến tháng 5. Vào những ngày nắng đẹp sau mưa, lối đi trong rừng bừng sáng bởi hàng triệu chú bướm trắng, bướm vàng dập dìu bay lượn. Để chụp được những bức ảnh đẹp và tránh đám đông ở khu vực cổng vào, bạn nên di chuyển sâu vào khu vực trung tâm (Trạm Bống).
Khi đi trekking rừng già, việc chuẩn bị đồ chống vắt/đỉa là cực kỳ cần thiết. A21 Tours khuyên quý khách nên mua tất chống vắt chuyên dụng ngay tại cổng vườn với giá khoảng 60.000 VND (~2,40 USD) — đây là loại tất vải đeo trùm bên ngoài tất và lót trong giày rất hiệu quả. Bạn cũng nên xịt thêm thuốc chống côn trùng lên cổ chân và giày. Nếu chẳng may bị vắt bám, bạn hãy hoàn toàn bình tĩnh; vắt lành tính, bạn chỉ cần dùng chút muối ăn hoặc búng nhẹ là vắt sẽ tự nhả ra.
Do độ ẩm trong rừng thường xuyên ở mức trên 90%, quý khách nên chuẩn bị sẵn túi chống nước bảo vệ máy ảnh, điện thoại và các thiết bị điện tử để tránh đọng sương/ẩm ống kính. Về ẩm thực, ngoài các nhà hàng tại khu vực cổng và Trạm Bống, bạn nhất định nên thưởng thức các món đặc sản địa phương như cơm lam nướng và gà đồi cháy cạnh thơm lừng. Một bữa ăn thịnh soạn cho hai người có giá khoảng 400.000 – 600.000 VND (~16 – 24 USD) — nạp lại năng lượng tuyệt vời sau chuyến trekking dài.
Nếu có thêm thời gian, quý khách nên cân nhắc trải nghiệm nghỉ qua đêm tại khu lưu trú trong Vườn quốc gia. Thức dậy vào khoảng 5h30 sáng để lắng nghe "bản hợp xướng" của rừng già với tiếng vượn hót ngân vang giữa không gian tĩnh mịch là trải nghiệm vô cùng đặc biệt.
Đây là điều mà những chuyến đi trong ngày khó lòng có được — cách chân thực nhất để bạn cảm nhận trọn vẹn "linh hồn" của thiên nhiên Cúc Phương.
