Tổng quan
Tọa lạc đắc địa ngay trung tâm thành phố Huế và nằm hiền hòa rọi bóng xuống dòng sông Hương, Chợ Đông Ba là khu chợ thương mại có quy mô lớn nhất và bề dày lịch sử lâu đời nhất vùng đất Cố đô. Được khởi dựng từ năm 1899, trải qua bao thăng trầm, chợ Đông Ba ngày nay là một tổ hợp 3 tầng sầm uất với hàng ngàn gian hàng san sát nhau. Tại đây, bạn có thể dễ dàng tìm thấy "cả thế giới": từ nguồn thực phẩm tươi sống phong phú, quần áo lụa là, đồ lưu niệm thủ công cho đến vô vàn các món ăn vặt đặc trưng của địa phương. Điểm làm nên sức hút mãnh liệt của ngôi chợ chính là nhịp điệu sinh hoạt nhộn nhịp, náo nhiệt. Tiếng tiểu thương đon đả chào mời khách xen lẫn trong làn khói và mùi thơm nức mũi tỏa ra từ các quầy hàng ẩm thực tạo nên một thứ "ma lực" khó cưỡng. Chợ Đông Ba nức tiếng gần xa là nơi mua sắm nón lá bài thơ và vải may áo dài truyền thống tuyệt đẹp. Đây cũng là "thánh địa" ẩm thực lý tưởng nhất để bạn càn quét các món ngon chuẩn vị cố đô, đặc biệt là Bún bò Huế. Khung giờ "vàng" để đi chợ là từ sáng sớm tinh sương (6:00 – 9:00). Lúc này, chợ chưa quá đông đúc, không khí còn dễ chịu và quan trọng nhất là các sạp thực phẩm tươi sống vừa được bày biện hấp dẫn nhất. Nếu không dậy sớm được, bạn có thể ghé chợ vào cuối chiều (15:00 – 18:00) để mua sắm quà lưu niệm và ngắm nhịp sống chậm rãi của người dân. Cố gắng tránh đi chợ vào lúc giữa trưa vì không khí dưới các mái tôn sẽ rất oi bức. Nhớ nhé, chợ phục vụ xuyên suốt năm và chỉ nghỉ bán duy nhất vào ngày mùng 1 Tết Nguyên đán.
Khám phá chợ Đông Ba
Khuôn viên chợ Đông Ba vô cùng bề thế, trải dài trên diện tích khoảng 15.600 mét vuông với kết cấu 3 tầng lầu. Để tránh bị lạc lối và tối ưu thời gian mua sắm, bạn cần "nằm lòng" bản đồ phân lô tại đây:
- Tầng 3 – "Thiên đường" Vải vóc và May mặc: Đây là điểm dừng chân không thể bỏ qua đối với các tín đồ đam mê áo dài. Khu vực này quy tụ hàng trăm sạp vải lụa tơ tằm, gấm vóc rực rỡ sắc màu. Bạn có thể chọn mua xấp vải ưng ý và đặt may áo dài lấy ngay chỉ trong vòng vài tiếng đồng hồ.
- Tầng 2 – Thế giới Thủ công mỹ nghệ truyền thống: Tràn ngập những món đồ lưu niệm mang đậm dấu ấn văn hóa Huế. Từ những nén nhang trầm thơm ngát, những lọ tinh dầu tràm/khuynh diệp thiên nhiên nguyên chất, đồ hàng mã làng Sình truyền thống, trang sức chạm trổ tinh xảo của làng nghề Kế Môn cho đến những chiếc nón lá bài thơ thanh tao.
- Tầng 1 – "Vương quốc" Ẩm thực và Đặc sản khô: Đây chính là khu vực tấp nập và hấp dẫn du khách nhất. Nửa không gian dành riêng cho các quầy ẩm thực phục vụ thức ăn nóng hổi tại chỗ. Nửa còn lại là thế giới của các loại hải sản khô nức tiếng miền Trung (mực khô, tôm khô) và đặc biệt là bộ sưu tập các loại mắm đặc sản của Huế: mắm ruốc, mắm tôm chua, mắm nêm, mắm cá lóc, mắm cá rò...
Các tiểu thương ở đây cũng rất thân thiện, niềm nở và tư vấn tận tình, vì vậy quý khách có thể thoải mái lựa chọn. Tuy nhiên, các đặc sản khô có mùi khá nồng, quý khách nên nhắc người bán đóng gói thật kỹ nhé!
Địa điểm tham quan gần đó
Kinh thành Huế
Chỉ cách chợ Đông Ba một quãng tản bộ chừng 10 phút, Đại Nội Huế là tâm điểm của Quần thể Di tích Cố đô Huế. Tòa thành đồ sộ này từng là trung tâm đầu não quyền lực và là nơi sinh hoạt của 13 vị vua triều Nguyễn. Khám phá Đại Nội, bạn sẽ được đi qua những cổng thành rêu phong uy nghi, dạo bước qua các cung điện sơn son thếp vàng lộng lẫy và chiêm ngưỡng kiến trúc tinh xảo của Tử Cấm Thành. Đây là nơi bạn có thể chạm tay vào chiều dài lịch sử của vương triều phong kiến cuối cùng tại Việt Nam.
- Địa chỉ: Cách chợ Đông Ba 1 km về phía tây (đường Tràng Tiền)
- Giờ mở cửa: 7h00 – 17h30 hàng ngày
- Hoạt động gợi ý: Đi dạo quanh hào thành, chụp ảnh cột cờ, khám phá Tử Cấm Thành
- Món ăn địa phương nên thử: Bánh bèo tại quán nhỏ gần cổng Kinh thành – 15.000 VND ($0.65)
- Giá vé: 200.000 VND ($8.50)
Cầu Trường Tiền
Sáu vài mười hai nhịp của cầu Trường Tiền vắt ngang dòng sông Hương thơ mộng từ lâu đã trở thành biểu tượng bất hủ của xứ Huế. Cây cầu thép này được thiết kế và xây dựng vào năm 1899 bởi hãng Eiffel (Pháp). Cầu Trường Tiền đẹp và lãng mạn nhất là khi màn đêm buông xuống, lúc hệ thống đèn LED chuyển màu thắp sáng rực rỡ toàn bộ sáu nhịp vòm. Bạn có thể thong dong tản bộ hoặc thuê xích lô chậm rãi băng qua cầu, tận hưởng luồng gió mát rượi và ngắm nhìn những chiếc thuyền rồng ngược xuôi trên dòng sông lấp lánh.
- Địa điểm: Cách chợ Đông Ba 500 mét về phía nam (đường Lê Lợi)
- Giờ mở cửa: Luôn mở cửa (ngắm cảnh đẹp nhất sau khi mặt trời lặn)
- Hoạt động gợi ý: Đi bộ qua cầu lúc hoàng hôn, chụp ảnh dòng sông, thuê thuyền rồng
- Đặc sản địa phương nên thử: Kem bơ từ xe đẩy gần cầu – 12.000 VND (0,50 USD)
- Phí vào cửa: Miễn phí
Chùa Thiên Mụ
Cách trung tâm chợ Đông Ba khoảng 15 phút đi taxi, Chùa Thiên Mụ tọa lạc uy nghiêm trên đồi Hà Khê, nhìn thẳng xuống dòng sông Hương. Ngôi cổ tự này gắn liền với hình ảnh Tháp Phước Duyên hình bát giác 7 tầng vươn cao lên bầu trời. Không gian chùa vô cùng u tịch, thanh tịnh với tiếng đại hồng chung ngân vang và những khu vườn bonsai được chăm tỉa cẩn thận. Nơi đây còn trưng bày chiếc ô tô Austin cổ - di vật lịch sử liên quan đến sự kiện hòa thượng Thích Quảng Đức tự thiêu năm 1963.
- Địa điểm: Đường Kim Long, cách chợ Đông Ba khoảng 4 km về phía tây
- Giờ mở cửa: 8h00 – 18h00 hàng ngày
- Hoạt động gợi ý: Rung chuông nhỏ cầu may, dạo vườn, đi thuyền từ chùa về chợ
- Đặc sản địa phương nên thử: Chè đậu xanh bán gần cổng chùa – 10.000 VND (0,45 USD)
- Phí vào cửa: Miễn phí (hoan nghênh đóng góp)
Gợi ý lịch trình 1 ngày tham quan nhiều điểm
Hãy khởi động ngày mới thật năng suất từ 7:00 sáng tại khu vực chợ Đông Ba. Dành trọn một giờ đồng hồ len lỏi qua khu ẩm thực sầm uất, đánh thức vị giác bằng một tô bún bò Huế bốc khói và nếm thử các loại trái cây tươi rói. Đúng 8:30, thủng thẳng tản bộ (mất khoảng 10 phút) tiến về khu vực Đại Nội. Đầu tư 2 tiếng đồng hồ (đến 10:30) để chiêm ngưỡng sự tráng lệ của Hoàng thành. Sau khi rời Đại Nội, quay ngược trở lại chợ Đông Ba – lần này nhiệm vụ chính là càn quét các sạp đồ lưu niệm, tậu một chiếc nón lá bài thơ hay vài xấp mè xửng giòn rụm làm quà. Lúc 12:00 trưa, hãy chiều chuộng chiếc dạ dày ngay tại khu ăn uống của chợ bằng một tô Cơm Hến đậm đà vị ruốc hoặc vài chiếc bánh Khoái rộp ròn. Khi nắng đã bớt gay gắt (khoảng 14:00), rảo bước ra cầu Trường Tiền gần đó để chớp những khung hình lãng mạn. Tầm 15:00, vẫy một chiếc taxi chạy khoảng 15 phút (mức cước tâm 50.000 VND / $2.10) để vãn cảnh Chùa Thiên Mụ thanh tịnh. Dành khoảng 1 giờ đồng hồ thả hồn tại đây. Đến 17:00, lên xe quay trở lại trung tâm thành phố để nghỉ ngơi và thưởng thức một ly cà phê muối thơm béo. Tối đến (từ 19:00), dạo bước dọc khu chợ đêm sầm uất trên đường Lê Lợi, dùng bữa tối nhẹ nhàng và chính thức khép lại ngày dài khám phá đầy cảm xúc vào lúc 21:00. Lịch trình này được thiết kế cực kỳ thư thái, giúp bạn bắt nhịp chậm rãi đúng điệu sống của người Huế.
Kinh nghiệm du lịch từ chuyên gia
Nghệ thuật "Trả giá": Chợ Đông Ba nổi tiếng là khu chợ "thách giá" khá mạnh, đặc biệt là với khách du lịch. Bí kíp xương máu là hãy mạnh dạn trả giá xuống mức 50% - 60% so với con số tiểu thương đưa ra ban đầu. Ví dụ, nếu họ báo giá một chiếc áo là 200.000 VND, hãy tươi cười mặc cả ở mức 100.000 VND. Cứ giữ thái độ điềm đạm, vui vẻ. Nếu cuộc thương lượng bất thành, hãy từ tốn quay lưng bước đi – rất nhiều khả năng bạn sẽ được các "o" gọi giật lại để chốt đơn với mức giá mềm hơn.
Luôn thủ sẵn tiền mặt mệnh giá nhỏ: Đừng hy vọng thanh toán bằng đô la Mỹ hay thẻ tín dụng tại các sạp hàng xép này. Các tiểu thương thường không có đủ tiền lẻ để thối lại nếu bạn dùng tờ 500.000 VND. Hãy khôn ngoan bẻ lẻ tiền mặt ra thành các tờ 10.000, 20.000 và 50.000 VND để giao dịch mượt mà nhất. Trường hợp cần gấp, ngay lối vào chính của chợ phía đường Trần Hưng Đạo có bố trí các máy rút tiền ATM.
Càn quét ẩm thực đường phố một cách thông minh: Đồ ăn bán trong chợ Đông Ba vô cùng hấp dẫn nhưng hệ tiêu hóa của bạn cần được bảo vệ. Hãy quan sát và ưu tiên tấp vào những quầy hàng đông nghẹt khách địa phương ăn uống – đó là bảo chứng cho độ ngon và an toàn. Tuyệt đối tránh ăn rau sống, trừ khi bạn chắc chắn nó đã được rửa bằng nguồn nước sạch khuẩn, và luôn sử dụng nước suối đóng chai.
Đi chợ từ tinh sương để "săn" hàng tươi: Các mẻ tôm, cá, thịt lợn tươi rói vừa mổ sẽ đổ bộ vào chợ trước 6:00 sáng. Nếu bạn muốn cảm nhận bầu không khí lao xao chân thực nhất của một khu chợ cá miền Trung, hãy có mặt lúc 5:30. Đa phần các sạp thực phẩm tươi ngon nhất sẽ cháy hàng sau mốc 9:00 sáng.
Kỹ năng bảo vệ tư trang: Tình trạng chen lấn, chật chội bên trong chợ tạo điều kiện lý tưởng cho các "hai ngón" (kẻ móc túi) hoạt động. Nguyên tắc bất di bất dịch: Đeo balo ra phía trước ngực, tuyệt đối không đút điện thoại hay ví tiền ở túi quần sau, và tốt nhất là sử dụng các loại túi đeo chéo hông có khóa kéo chắc chắn ôm sát người.
Cách ăn mặc để đánh bại cái nóng: Không gian trong chợ chủ yếu lợp mái tôn và không hề có hệ thống điều hòa nhiệt độ, do đó vô cùng bí bách. Hãy ưu tiên các loại trang phục bằng cotton, đũi hoặc linen mỏng nhẹ, thấm hút mồ hôi tốt. Đừng quên mang theo một chiếc quạt giấy/quạt sạc cầm tay nhỏ gọn, và xỏ một đôi dép/sandal chống trượt vì mặt sàn tại các khu vực bán đồ tươi sống thường rất trơn ướt.
Trải nghiệm ngắm phố bằng xích lô: Ngay khu vực cổng chợ luôn có hàng dài các bác xích lô túc trực. Một cuốc xe xích lô dạo quanh khu vực chợ và phố phường trong 30 phút có mức giá trung bình khoảng 100.000 VND ($4.25). Đây là một trải nghiệm siêu thú vị, nhưng hãy nhớ thỏa thuận và chốt giá rõ ràng trước khi ngả lưng lên xe nhé.
